Kapitel 28. Judendomens texter – Torah, Tanakh och den levande tolkningen

En texttradition

För att förstå judendomen behöver man förstå vilken roll texter har i judiskt liv. Judendomen är inte bara en religion som bygger på tro, högtider och gemenskap. Den är också en texttradition. Genom historien har judar samlats kring berättelser, bud, böner, kommentarer och diskussioner. Texterna har hjälpt människor att minnas sitt ursprung, förstå sin relation till Gud och avgöra hur livet ska levas i vardagen.

Torah – undervisning för livet

Den viktigaste texten i judendomen är Torah. Ordet Torah betyder ungefär undervisning, vägledning eller lära. Det visar att Torah inte bara är en lagbok. Torah är en vägledning för livet. Torah berättar om världens skapelse, Abraham och förbundet med Gud, Isak och Jakob, Josef i Egypten, Mose, uttåget ur Egypten och hur israeliterna tar emot Guds bud vid Sinai berg. Torah innehåller både berättelser och regler. Den förklarar varifrån det judiska folket kommer och hur människan bör leva.

De fem Moseböckerna

I snäv mening syftar Torah på de fem Moseböckerna. På svenska heter de: - Första Moseboken - Andra Moseboken - Tredje Moseboken - Fjärde Moseboken - Femte Moseboken På hebreiska kallas de Bereshit, Shemot, Vayikra, Bamidbar och Devarim. De fem Moseböckerna kallas ibland också Pentateuken eller Chumash. I judisk tradition kallas de ofta den skriftliga Torah. Enligt traditionen gavs Torah till Mose på Sinai berg.

Skriftlig och muntlig Torah

Torah kan också betyda något större än de fem Moseböckerna. I judisk tradition talar man både om skriftlig Torah och muntlig Torah.

Den skriftliga Torah är texten. Den muntliga Torah är den tolkning, förklaring och undervisning som enligt traditionen följde med texten och fördes vidare från generation till generation. Tanken är att Guds bud inte alltid kan förstås bara genom att läsa orden. De behöver förklaras, diskuteras och tillämpas i verkliga situationer. Därför blir tolkningen en central del av judendomen.

Texten som början på ett samtal

I judendomen har texten ofta fungerat som början på ett samtal. Vad betyder budet? Hur ska det förstås i en ny tid? Hur ska två bud vägas mot varandra? Vad gör man när en situation uppstår som inte nämns direkt i texten? Sådana frågor har judiska lärda diskuterat i århundraden. Därför är judendomen inte bara en bokreligion, utan också en diskussions- och tolkningstradition.