Kapitel 36. Kristendomen – tro på Gud genom Jesus Kristus

Vad är kristendom?

Kristendomen är en av världens största religioner. Den har sina rötter i Mellanöstern och växte fram ur judendomen under första århundradet e.Kr. Kristendomen räknas som en abrahamitisk religion. Det betyder att den, liksom judendom och islam, knyter an till Abraham och till tron på en enda Gud. Samtidigt skiljer sig kristendomen från både judendom och islam genom sin syn på Jesus. För kristna är Jesus inte bara en profet, lärare eller viktig religiös person. Han är Kristus, Guds son och världens frälsare. Det är därför religionen kallas kristendom. Ordet kristen betyder ungefär någon som hör till Kristus eller följer Kristus.

Jesus är centrum

För att förstå kristendomen behöver man börja med Jesus. Kristendomen handlar om Gud, Bibeln, kyrkan, bönen, dopet, nattvarden, högtiderna och ett kristet sätt att leva. Men allt detta hänger ihop med Jesus. Kristna tror att Gud har visat sig på ett särskilt sätt genom Jesus. I Jesus blir Gud nära människan. Han undervisar, botar, förlåter, utmanar orättvisor och visar hur Guds kärlek ser ut i mänskligt liv. Jesu död och uppståndelse är kristendomens centrum. Kristna tror att Jesus dog på korset och uppstod från de döda. Genom detta besegras synden och döden, och människan får möjlighet till förlåtelse, frälsning och evigt liv.

Vad betyder Kristus?

Kristus är inte Jesu efternamn. Kristus är en titel. Den kommer från grekiskan och betyder den smorde. På hebreiska motsvaras detta av ordet Messias. I judisk tradition fanns en förväntan på en Messias, en särskild person som Gud skulle sända för att befria, återupprätta eller leda sitt folk. Kristna menar att Jesus är denna Messias. Därför säger man ofta Jesus Kristus. Det betyder ungefär Jesus, den smorde, eller Jesus, Messias.

En abrahamitisk religion

Kristendomen delar många berättelser och personer med judendomen. De texter som kristna kallar Gamla testamentet innehåller berättelser om skapelsen, Abraham, Mose, uttåget ur Egypten, kung David, profeterna och Israels folk. För kristna är dessa texter en del av Bibeln. Men kristna tolkar dem ofta i ljuset av Jesus. Det betyder att kristendomen både hör samman med judendomen och skiljer sig från den. Jesus och de första lärjungarna var judar. De levde i en judisk värld, bad till Israels Gud och kände till de judiska skrifterna.

Men den kristna tron kom att utvecklas i en egen riktning, särskilt genom tron på Jesus som Messias och Guds son.

Tron på en Gud

Kristendomen är en monoteistisk religion. Monoteism betyder tro på en enda Gud. Kristna tror att Gud har skapat världen och allt liv. Gud är inte bara en kraft i naturen eller en lokal gud för ett visst folk. Gud är hela världens skapare. Gud beskrivs ofta som helig, kärleksfull, rättvis, barmhärtig och närvarande. Samtidigt är Gud större än människans tankar. Människan kan tala om Gud, be till Gud och tro på Gud, men hon kan aldrig helt förstå Gud.