Kapitel 27. Judendom – religion, folk och kultur

Vad är judendom?

Judendomen är en av världens äldsta religioner som fortfarande lever och praktiseras. Den har sina rötter i Mellanöstern för mer än 3500 år sedan. Judendomen räknas som den första av de tre abrahamitiska religionerna. De andra två är kristendom och islam. Religionerna kallas abrahamitiska eftersom de på olika sätt knyter an till Abraham, en viktig person i de bibliska berättelserna. Men Abraham har inte exakt samma roll i alla tre religionerna. I judendomen är han framför allt den person som förknippas med förbundet mellan Gud och det judiska folket.

Förbundet – en relation mellan Gud och folket

För att förstå judendomen behöver man förstå ordet förbund. Ett förbund är ungefär ett särskilt löfte eller en särskild relation. I judisk tradition handlar förbundet om att Gud valde Abraham och hans efterkommande till att leva i en nära relation med Gud. Det betyder inte att judar ser sig som bättre än andra människor. I stället betyder det att det judiska folket har ett särskilt ansvar: att följa Guds bud, leva rättfärdigt och föra traditionen vidare. Förbundet är därför både en religiös idé och en viktig grund för judisk identitet.

Monoteism – tron på en enda Gud

En central tanke i judendomen är monoteism. Monoteism betyder tro på en enda Gud. I dag är detta självklart inom judendom, kristendom och islam, men historiskt var det en mycket viktig förändring. I många äldre samhällen trodde människor på flera gudar. Olika gudar kunde kopplas till naturen, krig, fruktbarhet, städer eller kungamakt. I judisk tradition berättas det att Abraham kom fram till att det bara finns en Gud. Denna Gud är skapare av hela världen. Gud är inte bara en lokal gud för ett särskilt område eller folk, utan hela universums Gud.

Gud och människans ansvar

Judendomen handlar inte bara om att tro att Gud finns. Den handlar också om hur människan ska leva inför Gud. Gud uppfattas som skapare, laggivare och moralisk vägledare. Människan har ansvar för sina handlingar. Hon ska sträva efter att leva rättvist, visa omsorg, följa buden och göra världen mer helig genom vardagliga handlingar. I judendomen finns därför en stark koppling mellan tro och liv. Religionen hör inte bara till böner och högtider. Den kan också påverka mat, vila, familjeliv, klädsel, bön, studier och hur man behandlar andra människor.

Torah – undervisning och vägledning

Det mest centrala religiösa dokumentet i judendomen är Torah. Ordet Torah brukar översättas med undervisning eller vägledning. I snäv mening syftar Torah på de fem Moseböckerna, alltså de första fem böckerna i den hebreiska Bibeln.

Dessa böcker innehåller berättelser om världens skapelse, Abraham, Isak, Jakob, Josef, Mose, uttåget ur Egypten och förbundet vid Sinai berg. De innehåller också lagar och bud som har haft mycket stor betydelse för judiskt liv. Torah är därför både berättelse och vägledning. Den förklarar varifrån det judiska folket kommer och hur människor bör leva.