Kapitel 47. Islam – att leva i överlämnande till Gud

Vad är islam?

Islam är en av världens största religioner. Den är också den yngsta av de tre abrahamitiska religionerna. De andra två är judendom och kristendom. Alla tre religionerna har rötter i Mellanöstern och knyter på olika sätt an till Abraham. På arabiska kallas Abraham för Ibrahim. Judar, kristna och muslimer delar därför flera berättelser, personer och grundtankar. Men de tolkar dem inte alltid på samma sätt. För muslimer är islam inte bara en religion som började med profeten Muhammad på 600-talet e.Kr. Islam förstås också som den ursprungliga tron på en enda Gud. Enligt muslimsk tro har Gud väglett människor genom många profeter genom historien. Muhammad ses därför inte som någon som hittar på en helt ny Gud eller en helt ny religion. Han ses som den siste profeten, den som tar emot Allahs slutliga uppenbarelse: Koranen.

Vad betyder ordet islam?

Ordet islam kommer från arabiska. Det brukar förklaras med betydelser som överlämnande, underkastelse, fred och hängivenhet. Det handlar om att människan ska överlämna sig till Allahs vilja och försöka leva på det sätt som Gud vill. En muslim är därför en person som överlämnar sig till Allah. Det betyder inte att människan ska vara passiv eller sluta tänka själv. Det handlar snarare om att förstå livet som något större än den egna viljan. Människan är skapad av Gud, lever inför Gud och har ansvar för sina handlingar. Det religiösa livet blir därför ett försök att rikta hjärtat, handlingarna och livet mot Gud.

Allah – Gud på arabiska

Allah är det arabiska ordet för Gud. Allah är alltså inte en särskild ”muslimsk gud” vid sidan av judendomens eller kristendomens Gud. Ordet betyder helt enkelt Gud på arabiska och används också av arabisktalande kristna och judar. I islam beskrivs Allah som skapare, upprätthållare, domare, rättvis och barmhärtig. Allah har ingen kropp, inget kön och ingen form som människan kan avbilda eller förstå fullt ut. Gud är större än människans sinnen och tankar. Människan kan därför inte se Gud eller fånga Gud i en bild. Men hon kan känna igen Guds makt och vishet genom skapelsen, genom uppenbarelsen och genom bön.

Tawhid – Guds enhet

Den mest grundläggande tanken i islam är tawhid. Tawhid betyder Guds enhet. Det innebär att det bara finns en Gud och att Gud inte kan delas upp, jämföras med skapelsen eller ställas bredvid någon annan makt. Allah är inte en gud bland flera gudar. Allah är den ende Guden, skaparen av allt som finns.

Islam är därför en strikt monoteistisk religion. Monoteism betyder tro på en enda Gud. I islam är detta inte bara en teoretisk idé. Det är religionens centrum. Allt annat i islam hänger ihop med tawhid: bönen, Koranen, profeterna, de fem pelarna, moralen och människans ansvar.

Shirk – att sätta något vid Guds sida

Motsatsen till tawhid kallas shirk. Shirk betyder att sätta något vid Guds sida eller att ge något annat den dyrkan som bara tillkommer Allah. Det kan handla om avgudadyrkan, polyteism eller att göra en människa, bild, kraft eller ett föremål gudomligt. I islam är shirk en mycket allvarlig synd, eftersom den bryter mot religionens kärna. Om tawhid betyder att Gud är en och unik, betyder shirk att denna enhet fördunklas. Därför är islams monoteism inte bara en idé om hur många gudar som finns. Den är också en varning mot att låta rikedom, makt, status, traditioner eller människor ta Guds plats i livet.

Varför avbildas inte Gud?

Eftersom Allah inte har någon kropp eller form kan Gud inte avbildas. Att göra bilder som riskerar att bli föremål för dyrkan kan uppfattas som farligt, eftersom det kan leda bort från tron på den ende Guden. Därför har islamisk konst ofta utvecklat andra uttrycksformer än bilder av Gud eller profeterna. Kalligrafi, geometriska mönster och växtornamentik har blivit viktiga konstformer. När ordet Allah skrivs vackert på arabiska, eller när verser ur Koranen används i konst och arkitektur, blir själva språket och skriften en religiös form. Det visar hur tron på Guds enhet också påverkar kultur, konst och religiösa rum.

Människan och ansvaret inför Gud

Islam ser människan som skapad av Allah och ansvarig inför Allah. Människan är inte gudomlig, men hon har ett särskilt ansvar i skapelsen. Hon kan välja, handla, tro, tvivla, göra gott och göra ont. Därför är moral och ansvar centralt i islam. Människan ska inte bara tro att Gud finns. Hon ska också leva på ett sätt som visar att hon tar Guds vilja på allvar. Detta syns i islams betoning på bön, allmosor, fasta, ärlighet, omsorg om fattiga, respekt för föräldrar, rättvisa och självdisciplin. Tron ska alltså inte stanna i ord. Den ska bli handling.

Profeter och uppenbarelse

En viktig tanke i islam är att Allah vägleder människan. Människan lämnas inte ensam i världen. Genom historien har Allah sänt profeter och budbärare till olika folk för att påminna dem om tron på Gud och visa hur de bör leva. I islam finns därför en lång profettradition. Adam, Noa, Abraham, Mose, David och Jesus räknas som profeter. På arabiska används namn som Adam, Nuh, Ibrahim, Musa, Dawud och Isa. Muhammad ses som den siste profeten, den som kommer med den slutliga uppenbarelsen. På detta sätt placerar islam in sig i en större religiös historia. Islam ser sig inte som ett fullständigt brott med tidigare religioner, utan som en återställning och fullbordan av den monoteistiska vägledning som Gud tidigare gett mänskligheten.

Islam, judendom och kristendom

Relationen till judendom och kristendom är både nära och komplicerad. Islam delar många personer och berättelser med dessa religioner. Abraham, Mose och Jesus är viktiga i islam, även om de tolkas på ett annat sätt än i judendom och kristendom. Judar och kristna kallas ofta Ahl al-Kitab, Folkets bok, eftersom de har fått uppenbarade skrifter. Samtidigt menar islam att Koranen är den slutliga och bevarade uppenbarelsen från Allah. Enligt muslimsk tro har tidigare uppenbarelser funnits, men Koranen ses som den sista vägledningen till hela mänskligheten.

Muhammad – profet men inte gudomlig

Muhammad är mycket viktig i islam, men han dyrkas inte. I islam är Muhammad profet och sändebud. Han är inte Gud och inte Guds son. Han är en människa som enligt muslimsk tro valdes av Allah för att ta emot Koranen och visa hur en människa kan leva i överlämnande till Gud. Muslimer visar stor respekt för Muhammad och säger ofta ”frid vare med honom” när hans namn nämns. Men dyrkan riktas endast till Allah. Detta är viktigt eftersom det visar tawhid i praktiken. Inte ens den viktigaste profeten får ta Guds plats.

Islam som världsreligion

Islam växte fram på Arabiska halvön, men de flesta muslimer i världen är inte araber. Stora muslimska befolkningar finns i Asien och Afrika, till exempel i Indonesien, Pakistan, Bangladesh, Indien, Centralasien och Nigeria. Islam finns också i Europa och Nordamerika och är i dag en viktig minoritetsreligion i många länder. Det betyder att islam aldrig ska förstås som en enda kultur. Det finns arabiska muslimer, turkiska muslimer, persiska muslimer, bosniska muslimer, somaliska muslimer, indonesiska muslimer, svenska muslimer och många fler.

De delar centrala trosföreställningar, som tron på Allah, Koranen och Muhammad. Men språk, mat, klädsel, musik, familjetraditioner och samhällen kan se mycket olika ut. En viktig del av att förstå islam är därför att skilja mellan religion och kultur. Allt som en muslim gör är inte automatiskt ”islam”. Det kan också vara påverkat av lokal tradition, familjekultur, politik, historia eller personliga val.

Umma – den muslimska gemenskapen

Samtidigt finns gemensamma drag som binder samman muslimer över hela världen. Koranen på arabiska, bönen i riktning mot Mecka, fastan under Ramadan, trosbekännelsen och tanken på umma skapar en känsla av global gemenskap. Umma betyder den muslimska gemenskapen. Den kan förstås som den stora gemenskapen av människor som tror på Allah och följer islam. En muslim i Sverige, Marocko, Indonesien eller Kanada kan därför känna samhörighet med andra muslimer, även om vardagslivet ser olika ut.

Islams grundsyn i korthet

Islams grundsyn kan sammanfattas i relationen mellan Gud, människa och vägledning. Allah är skaparen och den ende Guden. Människan är skapad, fri att handla men ansvarig inför Gud. Profeterna är Guds vägledare i historien. Koranen är den slutliga uppenbarelsen. Muhammad är den siste profeten och ett föredöme för hur tron kan levas. Livets mening är att leva i överlämnande till Allah, göra gott, undvika det onda och söka Guds barmhärtighet. För en elev som möter islam för första gången är det därför viktigt att inte börja med enskilda regler. De fem pelarna, bönen, fastan, halal, moskén och högtiderna blir lättare att förstå när man först förstår tawhid och överlämnandet till Allah. Islam handlar inte bara om vad man får eller inte får göra. Det handlar om att rikta livet mot Gud.