Kapitel 12: Klimatets drivkrafter

Varför ser klimatet olika ut?

När man jämför olika delar av världen blir det tydligt att klimatet varierar kraftigt. Vissa platser är varma året runt, andra har tydliga årstider. Vissa områden får mycket regn, andra nästan inget alls. Dessa skillnader är inte slumpmässiga. De beror på flera faktorer som tillsammans styr hur mycket värme och fukt en plats får. För att förstå klimatet behöver vi därför förstå dess drivkrafter – de faktorer som påverkar temperatur, nederbörd och vindar över tid.

Solens strålning – grunden för allt klimat

Den viktigaste drivkraften bakom klimatet är solen. Det är solens energi som värmer jorden. Men solens strålar träffar inte jorden lika överallt. Vid ekvatorn faller strålarna mer rakt, vilket gör att energin koncentreras till en mindre yta. Därför blir det varmare. Vid polerna träffar strålarna mer snett. Samma mängd energi sprids över en större yta, vilket gör att det blir kallare. Detta är den viktigaste förklaringen till varför det är varmt vid ekvatorn och kallt vid polerna.

Jordens lutning och årstider

Jorden lutar cirka 23,5 grader i förhållande till sin bana runt solen. Denna lutning gör att olika delar av jorden får olika mycket solinstrålning under året. När norra halvklotet lutar mot solen får det mer direkt solljus. Då är det sommar där. Samtidigt lutar södra halvklotet bort från solen och har vinter. Ett halvår senare är situationen den motsatta. Det är alltså inte avståndet till solen som skapar årstiderna, utan jordens lutning.